Del 22 al 26 de agosto, el National Speed Skating Oval de Beijing se convirtió en el escenario de una competencia difícil de imaginar hace apenas unos años: los World Humanoid Robot Games, una especie de Juegos Olímpicos diseñados exclusivamente para robots humanoides.
Una nueva versión de Juegos Olímpicos
En su segunda edición, el evento creció de manera considerable. Participaron 666 equipos y 2,056 robots procedentes de 16 países, que se enfrentaron en 51 pruebas y 1,301 sesiones de competencia. La cifra representa un salto importante frente a la primera edición, celebrada en 2025.
La idea, sin embargo, va mucho más allá del espectáculo. Los organizadores buscan utilizar estas competencias como una forma de poner a prueba capacidades fundamentales para el futuro de la robótica: equilibrio, percepción, autonomía, coordinación, fuerza y capacidad para interactuar con objetos y entornos reales.
Cuando un robot corre más rápido que Usain Bolt
Uno de los momentos más comentados llegó en la prueba de 100 metros. El robot chino Tiangong Ultra, desarrollado por el Beijing Humanoid Robot Innovation Center, registró 8.86 segundos en la semifinal de la categoría de robots grandes. El tiempo superó el récord mundial humano de Usain Bolt, de 9.58 segundos.
En esta edición, la categoría que batió récord fue reservada para robots completamente autónomos, aumentando la exigencia sobre sus sistemas de percepción, control y navegación.
Fútbol, boxeo y hasta levantamiento de pesas
Durante los juegos, los humanoides participaron en disciplinas como futbol, atletismo, boxeo, artes marciales, baile, tenis de mesa, salto de longitud y levantamiento de pesas.
Precisamente el levantamiento de pesas mostró uno de los grandes retos que todavía enfrenta esta tecnología. Mientras algunos robots lograron completar levantamientos, otros perdieron el equilibrio al intentar manipular las pesas. La dificultad no está solamente en generar fuerza, sino en coordinar simultáneamente piernas, torso, brazos y sistemas de equilibrio mientras cambia el centro de gravedad.
Humanoides en la cotidianidad
Quizá el cambio más importante de esta edición es que los robots ya no fueron evaluados únicamente como atletas. El programa incorporó pruebas basadas en escenarios reales.Entre los retos se encuentran actividades como doblar ropa, colaborar en tareas domésticas, combatir incendios y preparar alimentos.
El objetivo de esta nueva tecnología ya no es únicamente construir un robot capaz de caminar como una persona, sino desarrollar máquinas que puedan percibir un entorno, tomar decisiones y ejecutar tareas durante periodos prolongados sin depender constantemente de un operador humano.
Por otro lado, todos los errores documentados durante los juegos, permiten a los desarrolladores identificar qué necesitan mejorar antes de llevar estos sistemas fuera de un estadio.
Más que un nuevo deporte, los World Humanoid Robot Games se convierten en un laboratorio de prueba para medir el potencial de la inteligencia artificial alrededor del mundo.
