El ayuno activa un mecanismo celular que limpia, recicla y hasta protege al organismo con la autofagia.
El laboratorio interno: la autofagia
Cuando el cuerpo se queda sin alimento, no se apaga de inmediato. En momentos así, lo que hace el cuerpo es activar un plan de emergencia únicamente con el uso de las células, que empiezan a reciclar los residuos como proteínas mal plegadas para tomarlas como nueva forma de energía.
Este proceso se conoce como autofagia, es una especie de limpieza interna que mantiene en equilibrio al organismo. Es una estrategia de supervivencia del cuerpo mismo. Investigadores del National Institutes of Health comentan que “la autofagia es la manera que tiene el cuerpo de eliminar células dañadas para regenerar células nuevas y saludables.”
El japonés que descifró el secreto
En 2016, el investigador japonés Yoshinori Ohsumi, recibió el Premio Nobel de Medicina por descubrir cómo funciona la autofagia. A través de experimentos como levaduras, logró identificar los genes que controlan la autofagia y demostró que no era un simple accidente biológico, sino un proceso esencial para la vida.
Gracias al trabajo de Yoshinori, hoy sabemos que la autofagia no sólo ayuda durante el ayuno, también influye en enfermedades como el cáncer, el parkinson o la diabetes, la autofagia abre nuevas vías para la ciencia.
Más que una moda: ciencia de la salud integral
La tendencia actual de prácticas como el ayuno intermitente ha devuelto el mecanismo de la autofagia. El ayuno, hoy en día, hace parte de una moda entre la comunidad de internet y redes sociales, pero es aquí donde entra en rigor la autofagia como una maquinaria celular, cuyo propósito es darle al cuerpo la capacidad de supervivencia.
Lo fascinante de la autofagia es que, al aprender de cómo el cuerpo recicla sus propias partes o residuos, los científicos buscan nuevas terapias para prolongar la salud y prevenir males que parecen inevitables.
La autofagia es un recordatorio de que dentro de nuestro organismo hay todo un laboratorio de renovación constante.
